ما هي اكبر صحراء في العالم؟

إذا سألك أحدهم ما هي أكبر صحراء في العالم، فماذا ستكون إجابتك؟ إذا أجبت بالصحراء الكبرى، فإن هذه الإجابة صحيحة جزئيًا. الصحراء الكبرى هي أكبر صحراء غير قطبية في العالم، مما يعني أنها حارة وجافة ومعادية للغاية للحياة النباتية والحيوانية.

ولكن هناك أيضًا صحارى شبه قاحلة وساحلية وباردة، والمعروفة أيضًا باسم الصحارى القطبية، وهي أيضًا شاسعة وقاحلة. إذن، ما هي أكبر الصحارى في العالم وما مدى ضخامتها؟

صحراء القطب الجنوبي

تعتبر القارة القطبية الجنوبية موطنًا لأكبر صحراء في العالم، وهي صحراء القطب الجنوبي. القارة القطبية الجنوبية هي أكبر قارة، وكذلك أكبر صحراء في العالم. تهيمن هذه الأرض القاحلة الباردة على القطب الجنوبي بمساحة سطحية هائلة تبلغ 5.5 مليون ميل مربع (14.2 مليون كيلومتر مربع). كما تعد القارة القطبية الجنوبية هي القارة الأكثر رياحًا وموطنًا لأحد أكثر الأماكن جفافًا على وجه الأرض - وديان ماكموردو الجافة وهي المنطقة الوحيدة المسجلة على الأرض الخالية من أي حياة ميكروبية.

صحراء القطب الشمالي

تعد المناطق القطبية على الأرض موطنًا لأكبر صحراويتين في العالم. الصحراء القطبية الباردة تشمل التندرا القطبية في كندا وجرينلاند وروسيا، وهي ثاني أكبر صحراء في العالم. تبلغ مساحة الصحراء القطبية الشمالية 5.4 مليون ميل مربع (13.9 مليون كيلومتر مربع) وهي أصغر ببضع مئات من الأميال المربعة من نظيرتها في القطب الجنوبي. لا تهطل الأمطار على هذه الصحراء إلا قليلاً أو لا تهطل على الإطلاق بفضل درجات حرارتها شديدة البرودة وهوائها الجاف. تتساقط الثلوج، لكنها نادراً ما تذوب. وعلى الرغم من هذه الظروف، تعد الصحراء القطبية الشمالية موطنًا للعديد من أنواع الطيور القوية وحيوانات الفظ والدببة القطبية.

الصحراء الكبرى

الصحراء الكبرى هي أكبر صحراء حارة وثالث أكبر صحراء في العالم موجودة في شمال افريقيا، وتمتد على مساحة 3.5 مليون ميل مربع (9.1 مليون كيلومتر مربع) من المناظر الطبيعية القاحلة التي تجتاحها الرياح. تمتد الصحراء الغربية إلى المحيط الأطلسي، بينما تهيمن أيضًا تمامًا على الجزء الشمالي من إفريقيا، وتمتد شمالًا من البحر الأحمر إلى البحر الأبيض المتوسط. بالقرب من هذه الأنظمة الساحلية، قد تشهد الصحراء الكبرى ما بين 4 و10 بوصات (10 و25 سنتيمترًا) من الأمطار سنويًا. 

الصحراء العربية

الصحراء العربية، لا ينبغي الخلط بينها وبين الصحراء السورية أو الصحراء العربية الشمالية، هي رابع أكبر صحراء في العالم. وهي تأتي في المرتبة الثانية من حيث المساحة الإجمالية للصحاري شبه الاستوائية، حيث تبلغ مساحتها السطحية الشاسعة مليون ميل مربع (2.6 مليون كيلومتر مربع) متناثرة عبر شبه الجزيرة العربية. كما تعد الصحراء العربية موطنًا لـ 102 نوعًا متوطنًا من الثدييات و310 نوعًا مختلفًا من الطيور.

صحراء جوبي

صحراء جوبي الضخمة هي خامس أكبر صحراء في العالم بمساحة 500 ألف ميل مربع (1.3 مليون كيلومتر مربع). تقع بين قمم جبال الهيمالايا الشاهقة والسهوب الجليدية في سيبيريا؛ إنها صحراء شديدة البرودة مع القليل من النباتات أو هطول الأمطار باستثناء الجليد والعواصف الثلجية. لا تنخفض درجات الحرارة هنا كما يحدث في التندرا القطبية، ولكن برودة الرياح من سيبيريا يمكن أن تخفض درجات الحرارة إلى 40 درجة فهرنهايت تحت الصفر (40 درجة مئوية تحت الصفر).

إقرأي أيضاً: معرض "صحراء العلا" ينطلق بنسخته الثالثة!