جميع أنواع الشاي، الأخضر والأسود والأولونغ وغيرها، هي نتاج نفس النبتة، وهي شجيرة تُسمى الكاميليا الصينية، موطنها الأصلي شريط من الأراضي شبه الاستوائية يمتد من شرق الهند عبر شمال لاوس وفيتنام إلى جنوب غرب الصين. وتكمن الاختلافات في النكهة في دقة أصناف النباتات، وظروف النمو، وطريقة المعالجة. يمكن تصنيف معظم أنواع الشاي إلى فئات عامة قليلة بناءً على طريقة المعالجة. إليك كيفية فهم كل ذلك.
تعرفي على أهم أنواع الشاي المختلفة وخصائص كل منها.
الشاي الأخضر
يُطلق قطف ورقة الشاي سلسلة معقدة من التفاعلات التأكسدية والإنزيمية التي تنتهي بتحول نسيج النبات إلى اللون البني، ونكهات وروائح مختلفة. الهدف من صنع الشاي الأخضر هو إيقاف هذه التفاعلات بأسرع وقت ممكن، للحفاظ على نكهة الورقة النباتية. قد تُشبه نكهات الشاي الأخضر نكهة العشب المقطوع حديثًا. يتميز الشاي الأخضر عالي الجودة برائحة عطرية قوية ومذاق حلو.
تشير الدراسات إلى أن إيقاف عملية الأكسدة مبكرًا أثناء إنتاج الشاي قد يؤدي إلى تركيز عالٍ من البوليفينولات، وهي مضادات أكسدة قوية تُقدم فوائد صحية عديدة. لتحويل أوراق نبات الكاميليا الصينية إلى شاي أخضر، تمر عادةً بعدة مراحل من التبخير والتحميص واللف قبل تجفيفها لمنع الأكسدة. هذا يحافظ على الأوراق غير متخمرة، وبالتالي تبقى مادة إيبيغالوكاتشين غالات (EGCG)، وهي مضاد للأكسدة، سليمة وغير متحللة. الشاي الأخضر غني أيضاً بخصائص مضادة للبكتيريا والفلورايد، وكلاهما مفيد لصحة الأسنان.
يرى العديد من الخبراء أن شرب الشاي الأخضر بانتظام قد يُساعد على تحسين تدفق الدم وخفض الكوليسترول. كما يُعتقد أنه يُساعد على تنظيم مستوى السكر في الدم لدى مرضى السكري، وذلك لاحتوائه على نسبة عالية من الكاتيكين، وهو أيضاً مضاد للأكسدة.
الماتشا هو مسحوق الشاي الأخضر، أصله من اليابان. وقد اكتسب شعبية واسعة في السنوات الأخيرة بفضل مذاقه الفريد وتعدد استخداماته. فهو لا يُستخدم فقط في تحضير المشروبات، بل يُستخدم أيضًا في صناعة الكعك والآيس كريم وغيرها من الحلويات.
اقرئي المزيدحلا بسكوت الشاي: وصفة سهلة ولذيذة تناسب جميع المناسبات
الشاي الأسود
الشاي الأسود غني بمضادات الأكسدة كما يحتوي على أعلى نسبة من الكافيين. على الرغم من أن الشاي الأسود يُصنع أيضًا من نبات الكاميليا الصينية، إلا أن نكهته القوية ومحتواه العالي من الكافيين يختلفان تمامًا عن الشاي الأخضر. ويعود ذلك إلى أن عملية التخمير والأكسدة تُحفز في الشاي الأسود. هذه العملية تُنتج أعلى نسبة من الكافيين والثيافلافين (نوع من مضادات الأكسدة) مقارنةً بأنواع الشاي الأخرى. ورغم اختلاف الشاي الأسود والأخضر قليلًا في الرائحة والقيمة الغذائية، إلا أنهما يتمتعان بفوائد صحية متشابهة لغناهما بمضادات الأكسدة.
يُعدّ الشاي الأسود أساسًا للعديد من أنواع الشاي الشائعة في السوق، مثل: الياسمين، والشاي الهندي (تشاي)، وشاي دارجيلنغ، وشاي إيرل غراي.
شاي أولونغ
إذا كان الشاي الأخضر قليل الأكسدة، والشاي الأسود شبه مؤكسد، فإن شاي أولونغ يقع بينهما. يتفاوت شاي أولونغ بشكل كبير في النكهة والرائحة تبعًا للاختلافات الفريدة في طريقة معالجته.
تمامًا مثل الشاي الأسود والأخضر، يتمتع شاي أولونغ بفوائد صحية مماثلة لغناه بمضادات الأكسدة. في الواقع، يحتوي شاي أولونغ على مزيج من أنواع مضادات الأكسدة الموجودة في كل من الشاي الأسود (الثيافلافين) والشاي الأخضر (الكاتيكين). إذا كنت ترغبين في الحصول على التوازن المثالي بين الشاي الأسود والأخضر، فننصحك بتجربة شاي أولونغ. تمامًا مثل الشاي الأسود، تُخمر أوراق نبات الكاميليا الصينية في شاي أولونغ جزئيًا. وبحسب درجة التخمير، تتنوع نكهاته بشكل كبير.
الشاي الأبيض
بينما يتميز شاي أولونغ بمعالجته المكثفة، يركز الشاي الأبيض على ترك الطبيعة تأخذ مجراها. تُقطف أوراق الشاي وتُجفف في الهواء بأقل قدر من المعالجة، إما تحت أشعة الشمس أو باستخدام فتحات تهوية قوية. أثناء تجفيفها، تخضع الأوراق لأكسدة طفيفة، مما يُكسبها قوامًا غنيًا وكريميًا ونكهات زهرية خفيفة. باستثناء أنواع الأوراق الخشنة مثل غونغ مي وشو مي، فإن أنواع الشاي الأبيض تتميز برقة مذاقها.
الشاي الأبيض يُهدئ الأعصاب، ويُعزز التركيز واليقظة، وهو غني بمضادات الأكسدة. وبالمقارنة مع الشاي الأخضر والأسود والأولونغ، يحتوي الشاي الأبيض على أعلى نسبة من مضادات الأكسدة ومركب الثيانين، نظرًا لقلة معالجته. تُعرف مضادات الأكسدة بخصائصها المضادة للالتهابات. أما الثيانين، فيُعرف بقدرته المتعددة على تعزيز الهدوء والتركيز واليقظة. يحتوي الشاي الأبيض على نسبة قليلة جدًا من الكافيين، لذا فهو الخيار الأمثل لمحبي الشاي الذين يرغبون في تقليل استهلاك الكافيين.
شاي شاي بو-إر
شاي بو-إر نوع مميز من الشاي، يخضع لعمليتي الأكسدة والتخمير الميكروبي. يُعتّق عادةً لسنوات عديدة، بل لعقود، مما يُكسبه نكهة غنية وعميقة. يحظى شاي بو-إر بشعبية واسعة في ثقافة الشاي الصينية، ويُعرف بفوائده الصحية المحتملة.
يشتهر شاي بو-إر بعملية التخمير اللاحقة، ويتميز بنكهة ترابية فريدة. قد يُحسّن هذا الشاي عملية الهضم، وله فوائد صحية للقلب. كما يُقدّر البعض قدرته على المساعدة في إنقاص الوزن.
أنواع أخرى بارزة من الشاي
تُعتبر التصنيفات المذكورة أعلاه عمومًا الأنواع الرئيسية للشاي، ولكن لا تشمل جميع أنواع الشاي الموجودة. يُعدّ الشاي الأصفر نوعًا متخصصًا ولكنه تقليدي في الصين، حيث تتم معالجته بطريقة مشابهة للشاي الأخضر، ولكن مع بعض الخطوات الإضافية لترطيب الأوراق ونقعها، مما ينتج عنه شاي أقل حدة وأكثر توازنًا، لا هو أخضر ولا أبيض. في الوقت نفسه، يُعالج شاي كوري يُسمى “هوانغتشا”، أو الشاي الأصفر، بطريقة مختلفة تمامًا عن الشاي الأصفر الصيني، وقد يكون مذاقه أقرب إلى شاي “أولونغ” أو الشاي الأسود.
اقرئي المزيدكيف أسوي القهوة الباردة؟
شاي الأعشاب والحبوب
تُعرف هذه المشروبات غالبًا باسم “المشروبات العشبية” كونها مصنوعة من الأعشاب والزهور والحبوب. استُخدمت أوراق الشاي كدواء قبل أن تُصبح مشروبًا، والعديد من أنواع الشاي العشبي الشائعة صُنعت في الأصل لأغراض طبية. من الأنواع الشائعة، شاي البابونج وشاي النعناع والورد البري وشاي الأقحوان.
هناك أيضًا عدد من أنواع الشاي المصنوعة من الحبوب المحمصة، والتي تحظى بشعبية خاصة في كوريا واليابان. الشعير، والحنطة السوداء، كلها مشروبات مهدئة وغنية طبيعيًا. والأفضل من ذلك، أن هذه المشروبات منعشة للغاية عند نقعها باردة أو تقديمها مثلجة، مما يجعلها المشروب المثالي الخالي من الكافيين، والذي يُمكن تحضيره بكميات كبيرة والاستمتاع به في يوم صيفي حار.
