أثبتت دراسة جديدة في جامعة تكساس أن العلاقات الاجتماعية والصداقة تدعم المناعة وتقلل من التوتر، وذلك يتضمن الدعم العاطفي ومشاركة الضحك والمشاكل والاهتمامات مع الأصدقاء المقربين، حيث أن الضحك مع الأصدقاء يساعد على اطلاق الأندروفين الذي يمنح شعور جيد للانسان ويقلل التوتر.
كما أكدت الدراسة أن العدد المثالي للأصدقاء المقربين هو من 3 الى 4 أشخاص، لأن دماغ الانسان يستطيع استيعاب شبكات اجتماعية تتراوح بين 100 و 200 شخص يتضمن الأقارب وزملاء العمل والمدرسة وجميع المعارف، ولا يستطيع الانسان التعامل مع أكثر من 15 شخص مقرب بما في ذلك أفراد عائلته، وبذلك يستطيع الاستمتاع بصداقة حقيقية مقربة مع 3 الى 5 أشخاص فقط.
